29 stycznia prezydent Miloš Zeman wręczył nominacje ministerialne członkom gabinetu Bohuslava Sobotki, lidera Czeskiej Partii Socjaldemokratycznej (ČSSD). Tym samym centrolewicowy koalicyjny rząd ČSSD, ugrupowania ANO 2011 i Unii Chrześcijańsko-Demokratycznej – Czechosłowackiej Partii Ludowej (KDU-ČSL) przejął władzę od technicznego gabinetu premiera Jiříego Rusnoka, który przez ostatnie siedem miesięcy rządził bez oparcia w parlamentarnej większości. Powstanie rządu cieszącego się poparciem w obu izbach parlamentu kończy kryzys polityczny, który utrzymywał się w Czechach od czasu rozpadu centroprawicowej koalicji Petra Nečasa w kwietniu 2012 roku. Nowy gabinet z jednej strony rozbudza w Czechach nadzieję na uporządkowanie i usprawnienie aparatu państwa. Z drugiej strony budzi wątpliwości związane z konfliktem interesów, jaki niesie ze sobą objęcie stanowisk wicepremiera i ministra finansów przez Andreja Babiša – jednego z najbogatszych obywateli Czech, właściciela koncernu Agrofert.
Biznesmen w polityce
ANO zawdzięcza sukces w ubiegłorocznych wyborach rozczarowaniu części obywateli partiami politycznymi, których czołowi przedstawiciele nierzadko kojarzeni są z aferami korupcyjnymi i niekompetencją. Tłem dla rosnącej popularności ANO był skandal korupcyjno-obyczajowy z udziałem premiera Petra Nečasa, który pogrążył niegdyś główną siłę prawicy – Obywatelską Partię Demokratyczną (ODS). Andrej Babiš, chętnie podkreślający, że nie jest politykiem, prezentuje się jako ciężko pracujący człowiek, założyciel prężnie działającej firmy i jeden z największych pracodawców w Czechach. Zdobył zaufanie wyborców przekonując, że państwo powinno być zarządzane tak jak firma, często podając za wzór Agrofert. Obejmując stanowisko wicepremiera i ministra finansów Babiš zrezygnował z zasiadania we władzach należących do niego spółek, wciąż jednak pozostaje jedynym właścicielem Agrofertu. Byłymi albo obecnymi pracownikami tego koncernu są też między innymi: minister środowiska (jednocześnie poseł) oraz trzech innych posłów, w tym przewodniczący poselskiej komisji rolnictwa. Kolejni pracownicy Agrofertu wymieniani są wśród kandydatów na wiceministrów.
Zarządzanie jawnym konfliktem interesów
W nowym rządzie, poza resortem finansów, ANO objęło pięć ministerstw (zob. Aneks). Zakres prowadzonej przez nie polityki w wielu miejscach może przecinać się z interesami spółek kontrolowanych przez Agrofert. Firma ta dominuje na czeskim rynku rolnym i spożywczym ma silną pozycję na rynku chemicznym, a od niedawna rozszerza działalność w sektorze medialnym (m.in. dzienniki Mladá Fronta Dnes, Lidové Noviny, portal idnes.cz, najpopularniejsze w Czechach radio Impuls), stając się tym samym także poważnym graczem na rynku reklamy. Agrofert od lat prowadzi interesy z instytucjami państwowymi, począwszy od kontraktów z lasami państwowymi, przez umowy na utrzymywanie państwowych rezerw, skończywszy np. na internetowych rozkładach jazdy, zasilanych danymi należącymi do państwa. Konflikt interesów może dotyczyć również polityki zagranicznej. Agrofert jest obecny na rynkach krajów sąsiednich, przede wszystkim na Słowacji (głównie przemysł rolno-spożywczy i chemiczny) i w niemieckiej Saksonii (jeden z największych pracodawców), ale również w Polsce (jeden z terminali towarowych w Świnoujściu, handel wyrobami chemicznymi). Biorąc pod uwagę ograniczone możliwości akwizycji w Czechach, można zakładać, że Agrofert będzie szukał szansy na rozwój właśnie za granicą. Obecnie np. zabiega o kupno od chorwackiego rządu większościowego pakietu akcji w spółce petrochemicznej Petrokemija.
Jako minister finansów, Babiš będzie miał wpływ na obsadę instytucji kontrolujących życie gospodarcze w kraju (w tym wywiadu skarbowego, którego szef zrezygnował z pracy w pierwszych dniach funkcjonowania nowego rządu). Jego resort będzie współdecydował również o składzie władz spółek z udziałem skarbu państwa (w Czechach nie ma oddzielnego ministerstwa skarbu), z którymi już obecnie współpracuje Agrofert. Pole konfliktu interesów mogą zwiększyć zapowiadane przez rząd reformy, zwłaszcza zmiany w podatkach i polityce rolno-spożywczej, której deklarowanym celem ma być wsparcie rolników i krajowych producentów żywności oraz walka z nieuczciwą konkurencją z zagranicy. Również stanowisko rządu wobec kwestii dotyczących funkcjonowania wspólnego rynku UE trudno będzie oddzielić od kwestii konkurencyjności Agrofertu. W efekcie, nawet jeśli za działaniami nowego gabinetu będzie przemawiać obiektywny interes czeskiej gospodarki, opozycja i niechętne rządowi media będą mogły wskazywać na wymierne zyski, jakie z tych decyzji czerpać będą firmy należące do wicepremiera. Andrej Babiš przyznaje, że nie widzi powodów, dla których koncern powinien np. zrezygnować z państwowych przetargów. Podkreśla przy tym, że obywatele głosowali na jego ugrupowanie z pełną świadomością jego związków z Agrofertem.
Implikacje polityczne
Temat konfliktu interesów starają wykorzystać osłabione po wyborach partie prawicowe, jednak główną rolę w nagłaśnianiu problemu odgrywają redakcje mediów rywalizujące z tytułami należącymi do Agrofertu. Sondaże wskazują na rosnące poparcie dla ANO 2011, co wydaje się potwierdzać, że przynajmniej na razie powiązania Agrofertu z władzą nie stanowią problemu w oczach przeciętnego wyborcy. Konflikt interesów, związany z obecnością przedstawicieli koncernu w rządzie i parlamencie, prawdopodobnie zacznie jednak ciążyć rządowi w momencie podejmowania decyzji niepopularnych społecznie. Przy każdej podwyżce podatków minister finansów stanie się łatwym celem dla opozycji, która będzie mogła utrzymywać, że obywatele składają się na zyski Agrofertu. Choć konflikty interesów mogą uderzać pośrednio w koalicjantów, mało prawdopodobne, aby socjaldemokraci czy chadecy wykorzystali ten temat w grze politycznej, ponieważ mogłoby to grozić upadkiem rządu i przedterminowymi wyborami, których beneficjentem byłoby ANO.
